Machame Route

Die Machame Route beginnt mit einem Transfer zum Ausgangspunkt des Treks, dem Machame Gate (1.790 m), das streng bewacht wird. Nur die im Vorfeld registrierten Personen dürfen passieren. Bei feucht-schwülem Klima beginnt die Route dann auf einem gut ausgebauten Forstweg durch tropischen Regenwald. Im Verlauf des Tages verändert sich die Umgebung und es dominiert eine mystische Moorlandschaft. Nach 6-7 Stunden Aufstieg tauchen dann die Zelte des Machame Camps (3.010 m) auf und mit etwas Glück erhaschst du den ersten Blick auf die schneeweiße Spitze des Kibos. 

Nachdem die Zelte abgebaut sind geht es zunächst bei wenig Steigung nördöstlich durch die Heideland-Zone in Richtung Shira Camp. Vorbei an 2-3 m hohen Erica-Bäumen und einzelnen Philippia-Büschen schlängelt sich der Weg nach oben und wird nach und nach steiler und anspruchsvoller. Während die Vegetation immer mehr abnimmt, nimmt die Menge an schwarzen Felsen und Lavagestein immer weiter zu. Auf dem Weg bietet sich dir ein guter Blick hinunter zum Machame-Village und auf die Dörfer.

Der heutige Tag ist anstrengend, dient aber vor allem der Akklimatisierung. Du legst zwar beim Auf- und Abstieg vorbei am Lava-Tower (4.430 m) über 1.300 Hm zurück, schläfst aber nur 100 m höher als am Vortag. Kurz vor dem Lava-Tower stehen zwei Routenoptionen zur Wahl: Die erste geht südlich zum Barranco Camp, die andere in östliche Richtung zur Western Breach (Kletter-Route). Nach etwa 7 Stunden erreichst du das exponierte Barranco Camp, das nur etwa 4 km vom Kibo entfernt ist.  

Die heutige Etappe ist wegen der großen Höhe und anspruchsvollen Steigung sehr kraftraubend. Deshalb verteilen viele Trekker den Aufstieg auf zwei Tage, wobei am ersten Tag nur bis zum Karanga Camp gegangen wird. Aufgrund der besseren Akklimatisation empfiehlt sich die 2-Tages-Aufteilung, da sich hierbei die Chance auf den Gipfel deutlich erhöht. Da das Barranco Camp Knotenpunkt der Machame-, Lemosho- und Umbwe- Route ist solltest du früh starten, da hier häufig bis zu über 300 Personen in einer Nacht campieren und am nächsten Morgen alle aufbrechen, um die Barranco Wall zu erklimmen. Vom Karanga Camp aus hast du zum ersten Mal einen hervorragenden Blick auf die beeindruckenden Eishänge des Rebmann-Gletschers.

Im Gegensatz zu den anderen Camps bietet das Barafu Camp kaum ebene Flächen. Die Zelte werden daher im Geröll und meist bei extrem windigen Bedingungen aufgestellt. Nach dem Abendessen solltest du deine persönliche Ausrüstung für den am Folgetag bevorstehenden Gipfelansturm bereitlegen und möglichst früh schlafen gehen, da bereits gegen 23.00 Uhr wieder Wecken angesagt ist. Nachdem du um ca. 23.00 geweckt wirst, läufst du bei klirrender Kälte (oft unter -10°C) mit Stirnlampe und warmer Kleidung ausgerüstet los über die ungeschützten, nur schemenhaft erkennbaren Gipfelhänge des Kiilimanjaros.

Im Gänsemarsch geht es Kopflampe an Kopflampe über große Felsplatten und -brocken in langsamen Tempo weiter hinauf. Die Luft wird dünner, du passierst den gigantischen Rebmann-Gletscher mit seinen kathedral-ähnlichen Eisformationen und stehst schon bald am Gipfel des Uhuru Peaks (5.895), wo dich atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Landschaft und die Gletscher rund um den Kibo erwarten. Im Anschluss daran folgt ein ca. 3-stündiger Abstieg zurück zum Barafu Camp, wo zu Mittag gegessen wird, bevor du durch eine abwechslungsreiche Landschaft hinunter zum Mweka Camp (3.080 m) absteigst. 

Die letzte Etappe der Kilimanjaro-Besteigung ist recht einfach. Es geht nur bergab und meist über ausgebaute Waldwege. Die Geräuschkulisse der Tiere steigt immer mehr an, bis du schließlich am Endpunkt deiner Tour, dem Mweka Gate ankommst.