Nordirland Sehenswürdigkeiten – Die TOP 9

May the road rise to meet you (Möge der Weg dich deinem Ziel entgegentragen)  – Irisches Zitat

Nordirland – geheimnisvolle Burgen, verwunschene Wälder und beeindruckende Gletschertäler: die optimale Kulisse für die Serie „Game of Thrones“, die hier gedreht wurde. Neben Ausflügen in die raue Natur gehört zu Nordirlands Sehenswürdigkeiten auch Belfast, die lebendige Hauptstadt von Nordirland. Dort kannst du u.a. ausgezeichnete Pubs und Restaurants besuchen und in die Kultur des Landes eintauchen.

In diesem Beitrag erfährst du alles über Nordirlands Natur- und Kultur-Highlights und welche Flecken auf der Landkarte du auf keinen Fall missen solltest.

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Nordirlands Top 9 Sehenswürdigkeiten auf einen Blick

Nordirlands Naturhighlights & Erlebnisse

Der Norden Irlands begeistert mit unberührten Landstrichen, zerklüfteten Küstenregionen und uralten Sagen und Legenden.

1. Causeway Coastal Route

Die legendäre Causeway Coastal Route führt 212 Kilometer entlang der nordirischen Küste von Nordirlands Hauptstadt Belfast bis zur historischen Stadt Londonderry (Derry). Unterwegs erwarten dich schöne Sandstrände, gemütliche Fischerdörfchen und von Fuchsien gesäumte Klippenwege. Mache verschiedene Stopps und erlebe das Tosen der Wellen, die salzige Meeresluft und den pfeifenden Wind mit allen Sinnen. Außer den Städten Belfast und Londonderry sind einige Stopps entlang der Causeway Coastal Route besonders spektakulär:

• Giant’s Causeway: Der Giant’s Causeway liegt an der nördlichen Küste des Countys Antrim und gehört seit 1986 zum UNESCO-Welterbe. 40.000 gleichmäßig geformte Basaltsäulen im Alter von etwa 60 Millionen Jahren und einer Höhe von rund 12 Metern stehen hier dicht an dicht. Die Säulenstruktur entstand wahrscheinlich durch Lava, die sich gleichmäßig abgekühlt hat. Der Vulkan, der damals für die Entstehung der Basaltsäulen verantwortlich war, ist inzwischen durch Erosion abgetragen.

• Carrick-a-Rede Rope Bridge: Die Hängebrücke von Carrick-a-Rede verbindet die winzige Insel Carrick nun schon seit 250 Jahren mit dem Festland der Grafschaft Antrim. 30 Meter über dem Meer überquerst du die 20 Meter breite Kluft. Während die Brücke in den 1970er Jahren noch aus Holzplanken bestand, die in unregelmäßigen Abständen platziert war, schwankt die Konstruktion heute zwar immer noch leicht, ist aber vollkommen sicher gebaut.

• The Gobbins Cliff Path: Der Gobbins Cliff Path gehört zu den Top Highlights in Nordirland und ist ein Klippenpfad, der sich an der Küste entlangschlängelt.

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2. Fermanagh Lakelands

Willkommen im Wasserwunderland! Die Grafschaft Fermanagh ist ganz anders als die anderen Regionen Nordirlands. Statt wilden Küsten erwartet dich hier mit Seen, Flüssen, Binnenbuchten und Wasserstraßen das genaue Gegenteil. Berge gibt es hier nur wenige, stattdessen umgeben dich saftig grüne Weideflächen, auf denen Schafe und Rinder grasen. In diesem Idyll findest du Ruhe und Erholung, ohne dich zu langweilen. Besonders empfehlenswert ist ein Inselhopping auf dem Lough Erne, einem See, der mit vielen kleinen Inseln übersät ist. Mit dem Kajak, Paddelboot oder einem kleinen Boot kannst du dich von der Vielfalt der kleinen Inseln überzeugen und beobachten, wie sich Angler vorsichtig zwischen den Landstrichen hindurchnavigieren.

• Statte der auf dem Lough Erne gelegenen Insel Devenish einen Besuch ab, wo sich die Überreste eines im 6. Jhd. gegründeten Klosters befinden. Auf der Insel Boa und der White Island kannst du außerdem Steinfiguren besichtigen, die vermutlich zwischen 400 und 800, sowie im 12. Jhd. nach Christus erbaut wurden. Für kulinarische Genießer ist ein Besuch der Insel Inish Corkish ein Muss, denn hier züchtet der Metzger Pat O’Doherty schwarze Schweine und sein berühmter „Fermanagh Black Bacon“ findet weltweit Anklang.

• Ein weiteres Highlight der Fermanagh Lakelands sind die Marble Arch Caves. Hier könnt ihr euch mit dem Boot durch die gewundenen Gänge und Kammern manövrieren.

• Lasse dir außerdem das Enniskillen Castle nicht entgehen, eine der schönsten Burgen Irlands. Auch das von der Familie Balfour im Jahre 1611 errichtete Crom Castle am Ufer des Upper Lough Erne ist einen Besuch wert.

• Wer wandern möchte, der findet mit dem nordirischen „Stairway to Heaven“ an der Grenze des County Fermanagh am Fuße des Cuilcagh Berges einen Wanderweg der besonderen Art. Zunächst geht es durch die Moore der Region und am Ende des Pfades führt eine Holztreppe hinauf auf den Cuilcagh Mountain. Oben angekommen erwartet dich eine beeindruckende Aussicht bis in die Grafschaft Donegal.

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3. Mourne Mountains

Die Mourne Mountains in der Grafschaft Down bestehen aus 28 Hügeln, die die höchsten Berge in Nordirland darstellen. Sie liegen etwa 50 km südlich von Belfast und 140 km nördlich von Dublin und erstrecken sich bis an die Küste der Irischen See. Hier gibt es ein Netz aus Wander- und Radwegen, die durch die schönsten Landschaften in Nordirland führen. Dramatische Berghänge wechseln sich mit kristallklaren Seen, mystischen Wäldern und saftig grünen Wiesen ab.

• Du kannst verschiedene Gipfel der Mourne Mountains erklimmen. Geübte Wanderer können auf den Slieve Donard aufsteigen, den mit 850 m höchsten Gipfel der Mournes. Der etwas beschwerliche Weg lohnt sich, denn von oben offenbart sich dir ein einzigartiger Ausblick auf die Murlough Bay und auf Newcastle.

• Wer sich nicht so anstrengen möchte, findet geeignete Wanderwege mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden entlang der Berge Slieve Binnian, Slieve Corragh, Slieve Lamagan und Butter Mountain. Besonders gerne bewandert ist der St. Patricks Trail, bei dem du auf den Spuren des Heiligen wandelst. Auch für Kinder gibt es passende Routen, bei denen sie sich auf die Spuren von Riesen, Feen, und Kobolden begeben können. Mehr Infos zu verschiedenen Wanderungen und Aktivitäten wie Bergsteigen und Klettern findest du auf der offiziellen Website der Mourne Mountains. 

• Auch eine Erkundung des Silent Valleys mit seinen kleinen Bächen, Wasserfällen und dem Stausee „Silent Valley Reservoir“ lohnt sich.

• Du solltest dir außerdem die steinernen Mauern der Mourne Wall nicht entgehen lassen, deren Bau sich über 18 Jahre zog und die sich heute mit einer Länge von 56 Kilometern über 15 Gipfel zieht

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Sehenswürdigkeiten Nordirland – 10 Highlights im Video

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4. Gobbins Cliff Path

Pulstreibend, atemberaubend und spektakulär: der Gobbins Cliff Path – oder auch „der dramatischste Weg in Europa“. Diesem Namen macht er alle Ehre, denn der Klippenpfad, schlängelt sich direkt über den Basaltklippen der Irischen See entlang. Er wurde ursprünglich vor über 100 Jahren erbaut, dann von der Wirtschaftskrise der 1930er und der Ressourcenknappheit nach dem Zweiten Weltkrieg in Mitleidenschaft gezogen und später wiedereröffnet. An der berühmten Causeway Coastal Route gelegen erfreut er sich großer Beliebtheit.

• Wage dich an die „Walking the Edge“-Tour” und laufe auf den Stahlbrücken hoch über den tosenden Wellen.

• Spüre die Kraft des Meeres unter dir, die Wucht der Klippen und beobachte die kreisenden Seevögel über dem Klippenpfad the Gobbins aus nächster Nähe.

5. Buchenallee Dark Hedges

Die majestätische Buchenallee „Dark Hedges“ ist vor allem als Film Location von Game of Thrones bekannt, wo sie als „Kingsroad“ diente. Über die Jahrhunderte sind die Bäume ineinander verwachsen, wodurch ihr herrlich mystisches Aussehen entstand. Heute ist sie wohl die meistfotografierte Allee der Welt. Die Form der Buchen ist jedoch nicht auf natürliche Weise entstanden. Die Besitzer des gregorianischen Anwesens Gracehill beschlossen im 18. Jhd. ihre Besucher auf eine ganz besondere Weise zu empfangen und so pflanzte die Familie Stuart entlang der Zufahrt zu ihrem Herrenhaus unzählige Buchen, die später Berühmtheit erlangten.

• Als Game of Thrones Fan kannst du unter den uralten Bäumen hindurchgehen und dir die Szenen aus der Serie ins Gedächtnis rufen.

• Nahe an der Buchenallee befindet sich das Gracehill House, das Besuchern mit einem Restaurant, einem Golfclub und Parkplätzen dient.

Nordirlands kulturelle Highlights

Neben Nordirlands außergewöhnlicher Natur kannst du dort auch kulturelle und historische Highlights entdecken.

6. Belfast

Mit der Teilung Irlands im Jahr 1920 wurde Belfast zur Hauptstadt Nordirlands ernannt. Dort erwarten dich unzählige Sehenswürdigkeiten, denn kaum eine irische Stadt hat eine solch reiche Geschichte wie Belfast. Ereignisse, die eine ganz Nation zerrütteten, werden durch Monumente und Museen abgebildet und Skulpturen und Malereien sollen für Frieden und Toleranz stehen. Die Stadt war zeitweise von Unruhen und bürgerkriegsartigen Identitäts- und Machtkämpfen zwischen zwei Bevölkerungsgruppen geprägt. Diese entstanden in der nach der Unabhängigkeit der Republik Irland 1920/22 britisch gebliebenen Provinz Nordirland zwischen den englisch- und schottisch stämmigen, unionistischen Protestanden und den überwiegend irisch-nationalistischen Katholiken.

Während Irlands Süden 1922 unabhängig wurde, blieb der Norden weiterhin protestantisch, die katholischen Iren wurden diskriminiert und viele mussten ihren Glauben heimlich ausleben, was zu Unruhen führte und z.B. ganze Gebiete niedergebrannt wurden. 1998 gab dann das Good Friday Agreement neue Hoffnung, EU-Investitionen ermöglichten einen Wiederaufbau und heute gehören die Konflikte der Vergangenheit an. In den letzten Jahren entwickelte sich Belfast mit seinen Handelsmärkten, viktorianischen Gebäuden und anderen vielfältigen Sehenswürdigkeiten zu einem spannenden Reiseziel.

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Schon gewusst? Die Titanic wurde 1912 in Belfast, der Hauptstadt Nordirlands fertig gebaut und war damals das größte Schiff der Welt.

• Besuche das Titanic Belfast Museum, dass den Bau und die Geschichte des berühmten Passagierschiffs Titanic zeigt. Auch wenn das Schiff 1912 auf seiner Jungfernfahrt unterging, so war es doch ein Meisterwerk der damaligen Ingenieurskunst.

• Die Peaceline – Belfasts Mauer – erinnert an die berühmte Mauer in Berlin und zeugt von der traurigen Stadtgeschichte Belfasts. 1969, als der Nordirlandkonflikt in vollem Gange war errichtete man die Mauer, um die beiden Konfliktparteien voneinander zu trennen.

• Wer abseits des touristischen Trubels unterwegs sein will, für den bietet sich ein Ausflug auf den Cave Hill an, eines der markanten Wahrzeichen der Stadt. Dort gibt es einige archäologische Stätten und Schätze zu entdecken und du kannst außerdem auf den Gipfel wandern, wo sich ein Cairn, eine Megalithanlage mit einem Durchmesser von mehr als 16 Metern befindet.  

• Entdecke weitere Sehenswürdigkeiten wie den Belfast Zoo oder den Crown Liquor Saloon. Außerdem lohnt sich ein Besuch des sich am Fuße des Cave Hills befindenden Belfast Castles, dem ehemaligen Gefängnis Crumlin Road Goal oder dem botanischen Garten.

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Wie wäre es mit einem Guinness und traditioneller Musik in einem der vielen Pubs?

7. Derry/Londonderry

Derry (offiziell Londonderry) ist die zweitgrößte Stadt Nordirlands und die einzige Stadt in Irland, die vollständig von einer Mauer umgeben ist. Sie ist 1,6 km lang, ca. 6 Meter hoch und 6 Meter breit und mit Toren, Wachtürmen, Zinnen, Bastionen und großen Kanonen bestückt.

• Besuche die im Jahr 1633 erbaute St. Columb’s Cathedral, eines der ältesten Gebäude der Stadt. Die 67 Meter hohe Turmspitze dominiert das Stadtbild und im Chapter House Museum auf dem Gelände der Kathedrale gibt es historische Fotos, Gemälde und Bücher zu sehen.

• Genieße den Ausblick von der Peace Bridge, der wichtigsten Verbindung über den Fluss Foyle. Sie hat seit ihrer Eröffnung 2011 einige Auszeichnungen gewonnen, und wird bei Veranstaltungen wie der Silvesterparty oder dem Clipper Maritime Festival von unzähligen Zuschauern bevölkert. Besonders schön ist ihr Anblick auch bei Nacht, wenn sie in viele Lichter getaucht ist.

• Sehr schön ist auch die Guildhall. Mit etwas Glück kannst du in dem neugotischen Werk aus rotem Backstein erleben, wie die riesige Orgel gespielt wird und dabei die schönen Buntglasfenster bewundern.

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Fun Fact: Vor den politischen Unruhen in Londonderry, die Ende der 1960er-Jahre begannen wurden die Namen Derry und Londonderry gleichermaßen verwendet. Danach wurde die Stadt jedoch von den Großbritannien-treuen Unionisten bewusst Londonderry genannt und von den nationalistischen Einwohnern Derry, was zum Problem für Nachrichtensprecher wurde, denn diese wollten politisch neutral bleiben. Sie nannten dann häufig beide Namen mit einem Schrägstrich (Stroke) dazwischen, was gesprochen dann zu Derry-Stroke-Londonderry wurde. Wenn also von der „Stroke City“ die Rede ist, ist Derry/Londonderry damit gemeint.

8. Dunluce Castle

Das Dunluce Castle ist eine der größten Ruinen einer mittelalterlichen Burg in Irland. Sie befindet sich auf einem Basaltfelsen an der stark zerklüfteten Nordküste der Insel, im County Antrim zwischen den Ortschaften Portballintrae und Portrush. Die Burg wurde wahrscheinlich um 1500 von der MacQuillan Familie erbaut.

• Erkunde die Ruinen und Hinterlassenschaften der früheren kleinen Siedlung.

• Lasse die Eindrücke der Burg auf dich wirken und genieße den Blick auf die umliegenden Klippen und das Meer.

• Es lohnt sich außerdem ein Ausflug zum ca. 12 Minuten (mit dem Auto) entfernten Sandstrand bei Portrush, der landeinwärts von sanften Dünenhügeln gesäumt ist und im östlichen Teil bizarre Felsformationen aus weißem Kalkstein aufweist.

9. Game of Thrones Drehorte

Neben der Buchenallee Dark Hedges gibt es noch einige weitere Drehorte der berühmten Serie Game of Thrones in Nordirland.

• Castle Ward: Das im 18. Jhd. errichtete Herrenhaus, das ca. 2,4 km vom Dorf Strangford entfernt liegt, diente als Burg Winterfell, Sitz der Familie Stark.

• Murlough Bay: In der Serie war die Bucht zu sehen, als Daenerys Targaryen alle Sklaven befreite und den Ort in „Drachenbucht“ umtaufte.

• Tollymore Forest Park: Im „Verfluchten Wald“ drangen die Weißen Wanderer in das Reich der Menschen vor und Ramsay Bolton machte Jagd auf Theon.

• Ballintoy Harbour: Der kleine, malerische Hafen im County Antrim stellen die Eiseninseln dar, auf denen Theon Graufreud zum ersten Mal wieder auf seine Landsmänner trifft.

• Weitere Drehorte: Pollnagollum Cave (Versteck der Bruderschaft ohne Banner); Dark Hedges (Königsweg); Shillanavogy Valley (Dothrakisches Grasland); Mourne Mountains (Kulisse für die Stadt Vaes Dothrak); Cushendun Caves (Höhlen von Stormland); Downhill Beach (Drachenstein)

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